✞　☆番外☆　質問　✞

　「花火をしたい」と、何気なく言った私の言葉で、「花火をしようか」と言う事になった。

　けど、別にそこまで花火をしたいわけでもなければ、こだわっていたわけでもない。

　昼間に会って、ふらふらとショッピングモールを二人でうろつく。

　オフ会はないので、本当に予定は一切ない。

　何かをするわけでもなく、気がつくと日が落ちていた。

「質問はないの？」

　会長様の言葉に、ぎょっとした。

　それまで、「こんな得体のしれない人間、よく好きになるよね」と笑って話していた。

「それでも、好きだもん」

　と、返して終わるのが、いつもの流れだった。

　質問をかわすのが上手い会長様への質問は、意味をなさないのは分かっている。

　なのに、今、質問を受け付けている事に驚いた。

　と同時に、期待をしていない私もいた。また、いつものようにかわされるだけだと思った。

「何でもいいの？」

「いいよ。答えられるなら」

　何とも言えない返事だなと思いながら、質問をする。

「いつも、朝早くに迎えに来てくれるのは何故？どうやっていたの？」

　私は東京まで朝着の高速バスで来ていた。

　その朝着のバス停まで、会長様は迎えに来ていた。電車の始発も動いていない時間……どうやっていたのか、ずっと謎だった。

「あー。確かに不思議だね。でも、それは内緒で」

　想定内の返事がくる。

「そっか。じゃぁ。もっと簡単に、本名は？」

　会長様が私をじっと見る。

「それ、サークルの会報に載せていなかった？知っていると思うけど」

「……知りたい」

　ちゃんと会長様の口から聞きたい。

「見れば分かるんだから、いいじゃん」

　これもダメか……と思いながら、本当に知りたい質問は答えてもらえそうにないなと感じた。

「他にはないの？もっと、答えられそうなものとか」

　私が今更、『答えられそうな簡単な質問』をすると思っているのだろうか。

「以前、指輪をしていたよね。今、していないのは、何で？」

　会長様は驚いたように私を見つめた。

　しばらく沈黙した後、「気づいていたの？」と聞き返してきた。

　私は黙って頷（うなづ）いた。

「うーん。そっか。これも、そのうち話すから」

　今、話す気はないんだなと思った。

　全ての質問は、一つも答えがなく終わった。