✞　☆２０☆　コンサート２　✞

「で、当日はどうする？」

　社員さんは一通り自慢をした後に、そう言った。

「え？どうするか分からないです」

　私はチケットを手にしているのだし、一人で動く気だった。なぜ、予定をわざわざ社員に伝えなければいけないのか分からなかった。

「どこかで待ち合わせて、一緒に行く？」

「用事があるので、待ち合わせは無理です」

　やっとデートの誘いだと理解したが、だったらもっとスマートな誘い方がある気がする。

　私は、手取り足取り男性を褒めながらデートをするなんて出来ないし、そんな疲れる人間と一緒にいたいとは思わない。

　そして、チケットの料金は私が払っているのだから、私の好きに動きたい。

「そっか。だったら、当日連絡用の携帯番号を渡しておくね」

　携帯番号を書いた紙を押し付けられたと同時に、休憩時間終了の時間になって人が移動し始めた。

　私は受け取ってしまった紙をポケットに突っ込んで、仕事に戻った。

　コンサート前日まで、社員さんに「どうする？」と散々聞かれた。

「前後に予定を入れたので、コンサートの時間しかありません」と答えておいた。

　連絡先は貰（もら）っていたが、紙はポケットの中で洗濯された。連絡をする気はなく、社員さんにも私の番号は知らせていない。

　コンサートに行く気は消え去っていた。週末の外出が続いていて、疲れが取れていなかった。

　コンサート当日は、行かなかった。気分も体調も悪くて、誰の顔も見たくなかった。

　休憩時間に社員さんが休憩所にやって来た。

　私の傍に座ったまま、黙っている。いつものように話しかけてこないが、気になって仕方がない。

　すると、傍で鼻をすする音が聞こえた。社員さんに目をやると、泣いていた。

　これ見よがしに隣で泣かれるとは思わなかった。

　私が慰めるのを待っているようにしか見えない。

　しくしくと泣く社員さんを不審げに周囲が見ていく。傍に座られては、私が何かをしてしまったみたいに見える。

「どうしたの？」

　とうとう同僚が私へ、聞いてきた。指は社員さんをひっそりと指し、顔だけがこちらに向けられている。

「……分からないです」

　私はひきつった顔で答えるしかなかった。

「そう？何かしたんじゃないの？」

　何かしたというのだろうか。いや。しなかったから、こうなっている。

　けれど、それを説明する気はなかった。私は「本当に知らないです」と言うしかなかった。読もうと思った本のページはその日一日動かなかった。

　それきり、社員さんの顔はみなかった。しばらくして、異動になったのだと聞いた。